Начиная с так
называемого среднего возраста организму все труднее справляться с повседневными
нагрузками, физические, а иногда и умственные способности начинают постепенно
ослабевать. В развитых странах средняя продолжительность жизни составляет
больше 70 лет. На самом деле человек может прожить и 120 лет, но этому мешают
сбои в работе различных систем организма, которые происходят во второй половине
жизни. Возрастные изменения приводят к хроническим и, в некоторых случаях,
смертельным заболеваниям. Наиболее уязвимы сердечно-сосудистая,
пищеварительная, выделительная, нервная и репродуктивная системы.
Распространенными «старческими» заболеваниями являются болезнь Альцгеймера,
остеоартрит, рак, сахарный диабет, депрессия и ишемическая болезнь сердца.
Описание
Пик роста и
созревания человеческого организма приходится примерно на 25 лет. Затем
наступают зрелость и старение – естественные процессы, следующие за бурным
цветением молодости. Некоторые возрастные изменения переносятся тяжело, но
далеко не всегда превращают человека в немощного старика. Особенности процесса
старения обусловлены состоянием здоровья, образом жизни и генетической
предрасположенностью. С возрастом чаще всего наблюдаются
следующие изменения:
Ухудшение
слуха (особенно страдает восприятие высоких тонов).
Увеличение
количества жировой ткани по отношению к мышечной (соотношение может
вырасти почти на 30%). Слой подкожного жира, ранее равномерно
распределявшийся по всему телу, теперь истончается, и жир накапливается в
области живота. Человек утрачивает способность интенсивно расходовать жиры
(в том числе, холестерин и жирорастворимые вещества), и они начинают
накапливаться в организме.
Уменьшение
содержания воды в организме. Это приводит к ухудшению всасывания
водорастворимых веществ. Организм
вырабатывает меньше слюны и других увлажняющих жидкостей.
Ухудшение
работы печени и почек. Из-за этого начинают накапливаться вредные продукты
обмена.
Ухудшение
пищеварения вследствие уменьшения выработки желудочного сока.
Ослабление
мускулатуры, ухудшение координации движений, снижение подвижности,
ловкости и гибкости.
Изменения
в работе сердечно-сосудистой и дыхательной систем приводят к ухудшению
доставки кислорода и питательных веществ к различным органам и системам
организма.
Ухудшение
работы нервной системы. Сигналы головного мозга передаются уже не так
эффективно. Рефлексы замедляются, ухудшаются память и способность к
восприятию новой информации.
Уменьшение
плотности костной ткани и крепости костей.
Постепенное
снижение выработки гормонов, особенно щитовидной железы и половых желез.
Ухудшение
зрения, повышение риска развития заболеваний глаз (например, дегенерации
желтого пятна).
Ухудшение естественной выработки витамина D под действием солнечных лучей.
Уменьшение
образования белков, снижение костно-мышечной массы, повышение риска
развития остеопороза.
Причины и
симптомы
Есть несколько
теорий, объясняющих процесс старения. В каждом конкретном случае ведущая роль
отводится определенному фактору (или их совокупности).
Запрограммированное
старение («теория биологических часов»). Старение клеток запрограммировано
на генетическом уровне. Количество возможных делений заложено раз и
навсегда. Когда клетки начинают отмирать быстрее, чем восстанавливаться,
органы перестают справляться с возложенными на них жизненно важными
функциями.
Генетическая
теория. В клетках присутствуют вещества, разрушающие их на хромосомном
уровне.
Структурная
теория. С возрастом ухудшается состояние соединительной ткани: из-за того,
что она становится менее крепкой и эластичной возникают необратимые
изменения.
Теория
свободных радикалов. Наиболее популярная теория, согласно которой в
результате химических реакций в клетках организма образуются свободные
радикалы, которые вызывают повреждение и гибель клеток. Со временем число
мертвых и нефункционирующих клеток растет. Из-за этого нарушается работа
всего организма.
Иммунологическая
теория. С возрастом иммунная система изнашивается. Организм становится
более подверженным инфекционным заболеваниям и нарушениям, которые, в
конце концов, приводят к смерти. Кроме того, из-за ослабления иммунной
системы запускаются аутоиммунные реакции: организм распознает собственные
клетки как чужеродные и сам их уничтожает.
Диагностика
С возрастными
изменениями связаны многочисленные заболевания. Единой методики их выявления
нет, но осмотр пациента, общий и биохимический анализы крови помогают выявить
проблемные места. У пожилых людей заболевания на первых порах часто протекают в
стертой форме. Обследование обязательно назначается
при наличии таких симптомов:
снижение аппетита
спутанность сознания
недержание мочи
головокружение
снижение массы тела
случаи падения
Лечение
Врачи почти
всегда назначают симптоматическое лечение заболеваний, связанных с возрастом.
Примерно две трети людей старше 65 лет (среди них больше женщин, чем мужчин)
прибегают к помощи лекарств. Пожилые люди чаще всего принимают обезболивающие,
мочегонные, успокоительные и психотропные препараты, а также лекарства от
сердечно-сосудистых заболеваний и антибиотики.
Женщинам в
постменопаузе для устранения симптомов возрастных изменений обычно назначается
гормональная заместительная терапия (ГЗТ) с использованием эстрогенов. В
дополнение часто назначаются также препараты прогестерона. Доказано, что ГЗТ помогает
сохранить интеллектуальные способности.
Ожидаемые результаты
Старение
неизбежно, а вот старческой немощи можно избежать. Даже в глубокой старости
люди могут продолжать вести активный образ жизни. Для того, чтобы предотвратить
или облегчить симптомы хронических заболеваний, нужна поддержка близких, друзей
и врачей, а также правильное питание, здоровый образ жизни и умение справляться
со стрессами.
Альтернативные методы лечения
Пищевые добавки
Пожилым людям
рекомендуется принимать качественные витаминно-минеральные комплексы. В
старости часто наблюдается дефицит витаминов группы В, витаминов А и С,
фолиевой кислоты, кальция, магния, цинка, железа, хрома и других
микроэлементов. Так как в пожилом возрасте уменьшается выработка желудочного
сока, лучше принимать витамины в желатиновых капсулах, которые легко
усваиваются. В некоторых витаминных комплексах содержатся ферменты для
улучшения пищеварения.
Антиоксиданты
помогают устранить вред, наносимый организму свободными радикалами,
считающимися одной из причин старения. Антиоксиданты также полезны для
профилактики и лечения рака, катаракты и глаукомы.
Перечень веществ, являющихся
антиоксидантами:
Витамин Е
(суточная норма – 400–1000 МЕ). Защищает клеточные мембраны от
повреждения. Возможно, помогает
предотвратить болезни Альцгеймера и Паркинсона.
Селен
(рекомендуемая доза – по 50 мкг 2 раза в день). Возможно, снижает риск
развития рака.
Бета-каротин
(суточная норма – 25000–40000 МЕ). Используется как вспомогательное
средство для лечения рака, простуды, гриппа, артрита, а также для
укрепления иммунитета.
Витамин С
(1000–2000 мг в день). В больших дозах может вызывать диарею. При появлении побочных эффектов уменьшите дозировку.
Другие
полезные добавки при возрастных заболеваниях:
Комплекс
витаминов B12/В. Согласно исследованиям,
витамин B12 улучшает память и устраняет
психические проблемы (спутанность сознания и депрессию).
Коэнзим Q10. Эффективен для лечения сердечных заболеваний.
3/4 пациентов с болезнями сердца
испытывают дефицит этого фермента.
Гормональные
препараты
Перечисленные
ниже гормональные препараты применяются для профилактики и лечения заболеваний,
связанных со старением организма. Перед
применением обязательно проконсультируйтесь со специалистом.
Мелатонин
применяется для лечения бессонницы, сексуальной дисфункции, вирусных и
бактериальных инфекций. Прием этого гормона снижает риск сердечно-сосудистых
заболеваний и рака.
Соматотропин
(гормон роста) нормализует уровень глюкозы в крови, укрепляет костную, хрящевую
и мышечную ткани, помогает сжигать жир.
Фитопрепараты
Чеснок (Alliumsativa) используется
для профилактики и лечения заболеваний сердца, улучшает цвет и состояние кожи.
Чеснок нормализует работу печени и пищеварительной системы, понижает
артериальное давление.
Элеутерококк (Eleutherococcussenticosus) стимулирует
работу надпочечников и иммунной системы. Есть данные о том, что он помогает
устранить проблемы, вызванные стрессом. Сибирский женьшень повышает умственную
и физическую активность, предотвращает потерю памяти, синдром хронической
усталости и иммунную дисфункцию.
Источником
проантоцианидов являются кора сосны, косточки и кожица винограда. Эти вещества
полезны для профилактики рака и болезней глаз.
В Аюрведе
старение объясняется тем, что в человеке начинает преобладать Вата-доша – самая
сухая из трех дош (фундаментальных жизненных сил). Человек худеет, теряет
жидкость, становится более нервным, беспокойным и пугливым, жалуется на плохой
сон и аппетит. Для коррекции этого состояния используют продукты питания
(бананы, миндаль, авокадо, кокосовые орехи) и фитопрепарат готу-кола, или
щитолистник (Centellaasiatica), укрепляющий
иммунитет и восстанавливающий нормальную работу нервной системы и клеток
головного мозга. Щитолистник применяется для лечения
сниженной памяти, тревожности и бессонницы.
В китайской
медицине старение объясняется нехваткой энергии Инь. Пожилым людям
рекомендуется есть «увлажняющие продукты». К ним относятся просо, ячменная
похлебка, тофу, золотистая фасоль, зерна пшеницы, спирулина, картофель, семена
черного кунжута, грецкие орехи, льняное семя. Можно применять тонизирующие
средства: экстракт из пантов оленя, семена повилики, ростки китайской
наперстянки, «суп долголетия», мидии и мясо цыпленка.